ただ、この動きは岡田監督の進歩として歓迎すべきことで、ましてやこれからの終盤戦には１勝を奪うためのスクランブルの登板など、なんでもありの状況になるからです。
ところで恐縮ですが、またもや１９８５年の話。
１０月９日、マジックを７で迎えた甲子園でのヤクルト戦はゲイルが先発して序盤から得点を重ねた阪神は６回を終わって８－２でリードしていました。しかし、６回から登板した池田が四球を連発してピンチを作り、慌てて登板した福間も打たれて雪崩現象が起こり、最後は中西も打たれて９－８の薄氷の勝利になり、「結果として勝ったけど、心境は複雑ですわ」という吉田監督の言葉が物語る内容ながらマジックを６に減らしました。
ヤクルト ００１ ０１０ ４２０ ｜８
阪 神 ２２０ ０４０ １０×｜９
続く１０日のヤクルト戦。この日の先発投手にファンも選手も驚かされます。それは昨夜自滅して楽勝にムードに水をさした戦犯で、さらに４連投目になる池田だったからです。交代を告げてマウンに行った吉田監督に「明日いくからな」と言われた池田はその言葉に意気を感じて好投し、「みんなに助けられました」の池田が試合後語ったようにセンター北村が大飛球を忍者のようにフェンスに登って捕球するなどのバックの攻守で盛り上げて、終わってみればこの年初完封というピッチングをしてマジックを５にします。
ヤクルト ０００ ０００ ０００ ｜０
阪 神 ００３ ０００ ０４×｜７
そして、奇襲はこれだけでは終わらずに移動日のために中１日置いて行われた１２日の広島戦には、ここまで中継ぎで活躍した福間登板。これは今でいうと藤川が先発したようなものだから奇襲の中の奇襲と言える絶品モノで、この吉田監督の起用に福間は５回３失点と責任を果たして降板し、７回表にバースが大野からバックスクリーンに打った決勝本塁打で勝ち、マジックを３とゴールがはっきりと見えてくる大事な勝利を挙げました。
阪 神 ０１０ １０２ １００｜５
広 島 １００ ０２１ ０００｜４
ちなみにこの年の吉田監督の口癖が「全員一丸となった野球」で、もしかしたら岡田野球の原点なのかもしれません。
（画像は１９８５年リーグ優勝を決めた時に胴上げされた岡田監督です）
